Conotação e denotação, o que é?

Em Dicas de gramática por André M. Coelho

Alguém já perguntou se você “captou o significado”? Em caso afirmativo, eles provavelmente estavam dizendo algo indiretamente, ou usando conotação. Se eles estivessem usando denotação, não haveria espaço para interpretação. Eles usariam a palavra literal para transmitir um significado ou uma definição exata.

Por exemplo, pegue a palavra “vintage”. Por sua própria definição, quando você diz que algo é vintage, isso significa que foi feito há muito tempo. Talvez o pai do seu amigo dirija um fusca antigo. Isso é denotação.

Denotação e conotação

Aqui está outra maneira de ver isso. A denotação é a definição padrão de uma palavra, enquanto a conotação é o sentimento evocado por uma palavra.

Vamos considerar outra palavra: áspero. A definição de áspero é “ter uma textura áspera”. Então, em um sentido literal (denotação), poderíamos dizer:

Esta lixa é áspera. Ela tornará a bancada de madeira mais lisa.

Mas, considere esta frase:

Esse seu lado é muito áspero.

Nesse sentido, não estamos dizendo que um aspecto da personalidade da pessoa tem uma “textura áspera” em um sentido literal. Em vez disso, estamos dizendo que tem uma personalidade mais dura, difícil, grossa. Como tal, a pessoa pode ter que se preocupar em ser mais sutil. Isso é conotação.

Exemplos de conotação e denotação

Você pode ser o juiz. Vamos listar uma série de palavras e incluir sua denotação (definição exata) e uma possível conotação (sentimento. Veja se você concorda.

Barato: custando muito pouco

Aquela camiseta era tão barata que se acabou em questão de semanas.

Isso sugere que a camiseta não era apenas uma compra de barganha. Pelo contrário, era de má qualidade. A implicação é que uma peça de vestuário de alta qualidade não teria sido se acabado.

Inocente: livre de culpa ou transgressão

O que ela sabe? Ela é apenas uma inocente.

Nesse contexto, a implicação é que ela não está livre da culpa; ela está carente de conhecimento ou experiência mundanos. Ela é ingênua. Ele carrega uma conotação depreciativa, implicando que o falante tem mais “inteligência” do que o outro.

Nocaute: um duro golpe que derruba alguém inconsciente

Aquela bela mulher no vestido vermelho nocauteou muitos homens.

Este é um termo suposto para evocar imagens de pessoas desmaiando no local, estupefatos com a beleza da pessoa. Claro, isso nunca acontece, mas a conotação é total encantamento.

Vira-lata: um cão com uma raça misturada

Esse vira-lata está sempre latindo.

Neste exemplo, vira-lata carrega uma conotação negativa. É um termo usado em raiva ou frustração para referenciar um cão inferior e chato. A implicação é que, se o cão não fosse um vira-lata, seria melhor se comportar.

Conotação e denotação são termos interligados, mas que tem significados diferentes. (Foto: India Today)

Fluir: um líquido fluindo ou caindo em algo

O trabalho continuou fluindo.

Se alguma coisa está fluindo, a conotação é que ela continua naturalmente. Quando algo flui, carrega uma denotação de continuidade.

Cintilar: brilhar com flashes rápidos de luz

Havia um cintilar nos olhos dela sempre que ela sorria.

Dizer que alguém cintila quando sorri ou tem um brilho nos olhos indica um elemento de positividade e bondade. Se alguém tem um cintilar nos olhos, geralmente está pensando em pensamentos positivos (e, talvez, querendo compartilhá-los com você).

Onda: uma onda de água causada pelo vento

Ela sofreu em ondas de tristeza.

Imagine uma onda do oceano literalmente caindo em cima de você. Se você não está preparado, é desagradável. Então, para qualquer coisa na vida vir em cima de você em ondas, isso significa que é mais do que você é capaz de lidar – até encontrar uma maneira de nadar até o litoral proverbial e recuperar o fôlego.

Sentimentos e significados literais das palavras

Sem dúvida, as palavras têm significado. É por isso que, às vezes, as palavras podem causar mais danos do que a violência física. Chamar alguém de “barato” é bem diferente de “frugal” ou “inteligente com dinheiro”. Eles podem ter o mesmo significado literal (denotação), mas a conotação de cada termo é muito diferente.

Portanto, devemos ter cuidado não apenas em nossa fala, mas também em nossa prosa. Os descritores que você usa para seus personagens, cenários e enredo dirão aos leitores o que eles precisam saber, então seja preciso. Para mais, aproveite essas conotações em exemplos de literatura. Observe os profissionais inserirem o significado sutil em sua prosa, através do uso gentil de palavras conotativas.

Em seguida, pratique suas novas habilidades com nosso espaço de comentários abaixo! Aguardamos vocês!

Sobre o autor

André é formado em pedagogia, já tendo dado aulas na educação infantil e atuado como professor e coordenador de cursos de inglês. Entendendo como funciona o processo de aprendizagem, decidiu escrever para o blog Provas Discursivas. Assim, compartilha postagens sobre métodos de estudo, provas, redações, escrita, concursos e muito mais para ajudar seus leitores a aprenderem.

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